Estambul es una ciudad cosmopolita, con un extraordinario patrimonio cultural e histórico. Construida sobre dos continentes -Europa y Asia-, la ciudad turca cuenta con innumerables edificios religiosos, como la espectacular Mezquita Azul o la Iglesia de Santa Sofía; mercados, como el incomparable Gran Bazar y el de las especias; hammams; puentes como el del Bósforo, numerosos restaurantes y una animada vida nocturna.
Conocida históricamente como Bizancio y, posteriormente, Constantinopla, es la ciudad más poblada de Turquía y el centro histórico, cultural y económico del país. Fue sucesivamente capital de Estados soberanos como el Imperio romano, el Imperio romano de Oriente, el Imperio latino y el Imperio otomano hasta 1923 cuando se terminó en la Ocupación de Constantinopla. Es considerada por su espléndido valor artístico y su ubicación en el Bósforo como una de las ciudades más bellas del mundo. Es una de las tres urbes transcontinentales que se sitúan entre Europa y Asia (las otras dos son Atyrau y Oremburgo).
